Pesawat Tempur Tejas Jatuh, Menghidupkan Kembali Perselisihan Keandalan Armada Mk-1

Table of Contents

Pada awal Februari 2026, sebuah jet tempur ringan Tejas mengalami kecelakaan saat melakukan pendaratan setelah menjalani penerbangan latihan di pangkalan Angkatan Udara India. Insiden ini menimbulkan perhatian besar terhadap program pengembangan pesawat tempur nasional. Pilot berhasil melakukan ejeksi dengan selamat dan tidak mengalami cedera serius. Namun, pesawat mengalami kerusakan struktural yang signifikan, sehingga kemungkinan besar akan dinonaktifkan.

Angkatan Udara India segera memulai penyelidikan resmi terhadap insiden tersebut dan melakukan inspeksi menyeluruh terhadap seluruh armada. Saat ini, India memiliki sekitar 32 unit versi Tejas Mk-1, yang merupakan bagian dari proyek Light Combat Aircraft (LCA). Insiden kali ini melibatkan konfigurasi satu kursi dari LCA, yang menjadi titik perhatian khusus.

Peristiwa ini menjadi kerugian ketiga dalam armada yang relatif kecil, sehingga meningkatkan tekanan terhadap program Tejas. Dalam beberapa tahun terakhir, telah terjadi dua kecelakaan lainnya yang juga menimbulkan pertanyaan tentang keandalan dan kematangan teknologi pesawat tersebut.

Riwayat Insiden Terbaru

Kecelakaan terbaru ini menambah dua insiden penting lainnya:

• Pada 12 Maret 2024, sebuah Tejas jatuh di dekat Jaisalmer saat sedang menjalani penerbangan latihan. Pilot berhasil melakukan ejeksi dengan selamat.
• Pada 21 November 2025, selama demonstrasi di Dubai Airshow, sebuah Tejas jatuh setelah memasuki penurunan tak terkendali di ketinggian rendah. Kecelakaan tersebut menewaskan pilot dan memicu pertanyaan internasional mengenai keandalan platform tersebut.

Insiden di Dubai secara khusus berdampak langsung pada citra ekspor pesawat tersebut. Hal ini memperkuat keraguan publik terhadap kemampuan Tejas dalam kompetisi global.

Laporan Mengungkap Kelemahan Struktural

Audit oleh Pengawas dan Auditor Jenderal India (CAG) mengidentifikasi 53 kekurangan signifikan pada versi Mark-I yang secara langsung memengaruhi kemampuan operasional. Beberapa poin utama antara lain:

• Berat berlebih dan daya dorong terbatas, yang mengurangi kecepatan dan kemampuan manuver.
• Perlindungan kokpit dan sistem bahan bakar yang tidak memadai.
• Keterbatasan internal yang menghambat pemasangan penuh sistem pertahanan diri.
• Tingkat kandungan lokal komponen diperkirakan hanya sekitar 35%, lebih rendah dari 70% yang diumumkan sebelumnya.
• Ketergantungan pada komponen asing meningkatkan kerentanan.

Ketergantungan kuat pada komponen asing menjadi faktor sensitif lainnya. Setelah penghentian pengembangan mesin nasional Kaveri, program ini bergantung pada mesin F404 dan F414 dari General Electric.

Antara 2024 dan 2025, keterlambatan rantai pasok di Amerika Serikat menunda pengiriman mesin F404 selama lebih dari dua tahun, yang berdampak langsung pada jadwal produksi.

Pada 2025, HAL memutuskan untuk melengkapi 83 pesawat Mk1A dengan radar Israel EL/M-2052 dari Israel Aerospace Industries (IAI), menggantikan radar India Uttam. Keputusan tersebut menimbulkan tantangan baru:

• Kontrol kode sumber tetap berada di bawah kendali Israel.
• Masalah integrasi dengan rudal India Astra Mk1.
• Uji coba pada Maret 2025 gagal akibat kesalahan sinkronisasi data antara radar dan sistem persenjataan.

Program Strategis dalam Sorotan

Tejas merupakan elemen kunci dalam strategi modernisasi dan kemandirian industri kedirgantaraan India. Namun, insiden terbaru, keterlambatan produksi, dan kendala teknis kembali memicu perdebatan mengenai kematangan teknologi, manajemen industri, dan ketergantungan eksternal.

Penyelidikan atas kecelakaan terbaru akan menentukan apakah terdapat kegagalan operasional, kesalahan manusia, atau masalah sistemik — kesimpulan yang dapat secara langsung memengaruhi laju produksi dan kepercayaan internasional terhadap program ini.