Tiongkok menyelesaikan prototipe EUV dalam dorongan 'Proyek Manhattan'

Table of Contents

Telah dilaporkan bahwa Tiongkok telah mengembangkan prototipe peralatan litografi ultraviolet ekstrem (EUV), yang penting untuk memproduksi semikonduktor terkini. Peralatan EUV, yang saat ini hanya diproduksi oleh perusahaan Belanda ASML, saat ini dilarang sepenuhnya diekspor ke Tiongkok. Karena itu, Tiongkok mengalami gangguan signifikan dalam produksi semikonduktor canggih. Namun, dengan pengembangan berhasil prototipe sistem EUV, ada evaluasi bahwa Tiongkok telah mencapai "tahapan teknologi" dalam menangani masalah ini.

Ada analisis yang menyatakan bahwa Tiongkok, yang telah mengumpulkan teknologi sendiri di sektor semikonduktor, termasuk memori dan chip kecerdasan buatan (AI), telah mencapai tahap di mana ia menunjukkan kemungkinan kemandirian bahkan dalam bidang peralatan produksi.

◇Tiongkok bergerak untuk mengembangkan EUV secara mandiri

Reuters melaporkan pada hari ke-17, waktu setempat, bahwa Tiongkok telah menyelesaikan prototipe peralatan litografi EUV di fasilitas penelitian keamanan di Shenzhen awal tahun ini dan saat ini sedang mengujinya. Dilaporkan bahwa meskipun peralatan tersebut berhasil menghasilkan cahaya ekstrem ultraviolet, belum mampu melakukan produksi semikonduktor nyata. Reuters menyatakan, "Proyek ini disebut sebagai 'Proyek Manhattan Tiongkok' (rencana pengembangan bom atom Amerika Serikat)," tambahnya, "Meskipun lebih kasar daripada peralatan ASML, tetapi berada pada tingkat yang memungkinkan pengujian."

Perangkat litografi digunakan untuk mengukir sirkuit semikonduktor pada wafer menggunakan cahaya. EUV, perangkat paling canggih, memancarkan cahaya dengan panjang gelombang 13,5 nanometer (nm), yang memungkinkan pengukiran yang jauh lebih padat dibandingkan generasi sebelumnya, sehingga menjadi penting bagi proses yang sangat halus. Inilah sebabnya ASML, satu-satunya produsen perangkat EUV, disebut sebagai "pemasok utama" dalam industri semikonduktor. Pemerintah Amerika Serikat dan Belanda telah membatasi ekspor perangkat EUV ke Tiongkok sejak 2019. Akibatnya, Tiongkok harus bergantung pada perangkat DUV (ultraviolet dalam), generasi sebelum EUV, dan tidak mampu memproduksi chip secara massal dengan proses yang sangat halus di bawah 5 nanometer. Sejak 2023, ekspor perangkat DUV ke Tiongkok juga telah diatur.

Sebelumnya, industri semikonduktor percaya bahwa akan memakan waktu cukup lama bagi Tiongkok untuk mengembangkan peralatan EUV. Hal ini karena semua sistem, termasuk sumber cahaya, sistem optik (cermin), dan sistem vakum, harus beroperasi secara bersamaan dengan presisi tingkat atom. Namun, pemerintah Tiongkok secara rahasia mengejar proyek pengembangan EUV sebagai bagian dari strategi kemandirian semikonduktornya. Mereka merekrut karyawan Tionghoa dari ASML dengan pembayaran besar di muka. Berpusat pada individu-individu ini, mereka mengembangkan prototipe EUV milik sendiri melalui "engineering balik", membongkar peralatan EUV ASML untuk memahami struktur dan operasinya. Reuters menyatakan, "Sementara Tiongkok bertujuan untuk memproduksi chip menggunakan prototipe EUV pada 2028, timeline yang realistis kemungkinan adalah 2030," tambahnya, "Ini jauh lebih awal dari yang diperkirakan analis."

Ada analisis yang menyatakan bahwa jika kemandirian China dalam EUV menjadi kenyataan, ekosistem semikonduktornya bisa melompat jauh lebih maju dibandingkan keadaan saat ini. Hingga saat ini, industri semikonduktor Tiongkok belum mampu memperluas diri ke proses paling canggih karena kurangnya peralatan EUV. Misalnya, SMIC, pabrik fabrikasi terbesar Tiongkok, telah menguji batas teknologinya dengan peralatan DUV untuk mencapai proses 7-nanometer, tetapi belum mencapai proses di bawah 3-nanometer yang dimiliki oleh TSMC atau Samsung. Namun, jika Tiongkok berhasil mendapatkan peralatan EUV sendiri melalui pengembangan prototipe ini, maka dapat mempercepat upayanya untuk mengejar Korea Selatan dan Taiwan.

◇Mengamankan komponen inti adalah kunci dari komersialisasi

Namun, ada juga kritik bahwa Tiongkok menghadapi keterbatasan dalam pembangunan internalnya karena kesulitan dalam memperoleh komponen penting untuk produksi peralatan EUV. Peralatan ASML mencakup sistem optik dari perusahaan optik Jerman, Zeiss. Sistem optik ultra- presisi Zeiss memantulkan cahaya EUV dan menyesuaikan fokus. Meskipun Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok (CAS) telah membangun sistem optik prototipe, dilaporkan bahwa presisi dan ketahanan belum tercapai. Reuters melaporkan bahwa bahkan dalam konstruksi prototipe ini, produk bekas dari ASML dan komponen dari Nikon dan Canon Jepang digunakan.

Sumber dari industri semikonduktor mengatakan, "Meskipun tampaknya sulit bagi Tiongkok untuk secara stabil memperdagangkan peralatan EUV dalam jangka pendek," tambahnya, "upaya Tiongkok menuju kemandirian terus berlangsung di semua front, mulai dari desain semikonduktor hingga proses dan peralatan."